初冬的南国，正当北方候鸟南飞的时候，我们驱车来到南沙区的万顷沙。这里离广州闹市区只有五六十公里，却是一个“一川菜田绿，十里莲藕香，千池鱼虾跳，万顷碧波流”的“世外桃源”。这个地方远离大都市的尘嚣，近年又利用沿海滩涂，建立了南沙滨海湿地公园，成为广州最后的一块净土。

公园的主人领我们来到生态监测站的码头，乘上一艘小艇悄悄地驶进海汊，此时刚好涨潮，沿着水道滑行。恬静的小河，碧水粼粼，与岸边的红树林，构成一幅美丽的水彩画图。这些红树林是人工栽培的，大多是无瓣海桑和海南海桑。无瓣海桑是从孟加拉引进的，2003年种植，现已有六七米高，枝叶浓密，翠绿如柳，树下水面上布满了笋状的呼吸根，生机勃勃；来自海南岛的海桑，叶色油绿光亮，开着粉红色如绣球的花朵，鲜艳夺目，被称为“海上之花”。这郁郁葱葱的“海上森林”，面积已有3000多亩，都是近年种植的。

我们正在像穿梭“迷宫”似的浏览着两岸的“海上森林”。突然，在小艇的前方，一只水鸭，噗噗地掠过水面窜进红树林。湿地公园的导游说，这片海涂湿地由于食料丰富，而变成候鸟的“天堂”，每年秋冬至初春，北来南往的候鸟以这里为“歇脚点”和“加油站”。

整个公园的湿地面积有25平方公里。行驶了半个多小时，我们进入了核心保护区，艄公提醒我们要注意安静。他轻声地说：“在茂密的‘海上森林’包围圈中，是鸟儿的大本营，上万只共26科近百种鸟类在这里觅食、繁衍、栖息。”话音未落，惊起林中的一群白鹭。

据华南濒危动物研究所鉴定，广州滨海湿地公园已发现的二十多种鸟类中，主要有黑翅长脚鹬、苍鹭、斑嘴鸭、燕鸥、花脸鸭、黑脸琵鹭、白琵鹭、鸬鹚、鸳鸯等。深居朝鲜半岛“三八线”的黑脸琵鹭，全球仅有1760只，是一种珍稀濒危鸟类，被列为世界极危险的五种之一。近年来由于对珠江口滩涂上红树林的保护和发展，为黑脸琵鹭提供了丰富的食料和形成适宜的越冬环境，吸引着黑脸琵鹭迁来避寒过冬。约有200至300多只以香港米埔、深圳福田、珠海横琴、淇澳、广州南沙等湿地为迂回场所。它们能选择南沙这块湿地越冬，充分说明这里是一块净土。

地处南沙的万顷沙，是由珠江流域的虎门、蕉门、洪奇沥三条支流出海口的泥沙天然淤积与人工围垦而成。这里每年有5000万吨泥沙下泄，平均每年向海中延伸100至200米，淤高5至10厘米。从18世纪这里出现沙洲起，经过人们一代接一代围垦，而形成了大片湿地，成为一块新的净土，是我国耕地面积逐年增多的地区之一。